Az ír szettert eredetileg vörös-fehér színben tenyésztették, csak a XIX. század elejétől alakult ki "tudatos" tenyésztői munka eredményeként - a jelenlegi egyszínű vörös színváltozat.
A mai modern angol szetter hosszú évszázadokon keresztül alakult ki a spánielek és egyéb vadászkutya fajták keresztezésébõl és mint vadászkutyát a XIV. század óta említi a szakirodalom.
A gordon szetter kialakulása a XVIII. század elejére tehető és Lord Alexander Gordon herceg nevéhez köthető. A herceg célja az volt, hogy az ír- és angol szetternél ellenállóbb, kitartóbb és sokoldalúbb fajtát hozzon létre.
Az 1900-as évek első felében vörös ír szetterekkel történt keresztezések által nyerte el a fajta mai formáját, ám Írországon kívül gyakorlatilag ismeretlen volt, még a szomszédos Angliában is.
